800€ für Photoshop? Auf welchem Mond lebst du Mann? Die aktuelle Version kostet gut 1000€ :>
Aber mal ein guter Tipp für alle Schüler und Studenten: die Studentenversion findet sich bei knapp 200€ ein. Die komplette Creative Suite 3 mit Photoshop, Illustrator, InDesign, Flash, Dreamweaver und Acrobat Professional kostet 350€ und ich darf sie mein eigen nennen.
Dann kann man auch immer beruhigt alle Updates laufen lassen und brauch keine Angst vorm "nach Hause telefonieren" zu haben.
Irfan View ist für Bildbearbeitung denkbar ungeeignet, es gehört eindeutig zu den Bildbetrachtungsprogrammen. Gimp soll allerdings tatsächlich recht gut sein, habe es selbst aber noch nie ausprobiert.
Ansonsten gäbe es da natürlich noch Paint Shop Pro, das ist meiner Erfahrung nach auch recht weit verbreitet und sehr brauchbar.
Malen kann man in Photoshop übrigens genauso wie in Paint, plus das einem natürlich viel mehr Optionen für die Pinselspitze zur Verfügung stehen